La Blockchain nell’Healthcare & Lifesciences: possibili applicazioni e rischi

La Blockchain è l’innovazione più importante degli ultimi decenni dopo Internet. Si tratta di un sistema distribuito che genera e memorizza record di dati. Questa tecnologia sfrutta le caratteristiche di una rete informatica di nodi e consente di gestire e aggiornare, in modo univoco e sicuro, un registro contenente dati e informazioni in maniera aperta, condivisa e senza la necessità di un’entità centrale di controllo e verifica. Questa “catena di blocchi” rende quasi impossibile imitare, manipolare o falsificare i dati e apre le porte allo scambio, all'immagazzinamento e all'accesso di record tra parti collegate.  Esistono diverse soluzioni Blockchain, tutte accomunate da una serie di caratteristiche quali la decentralizzazione, la tracciabilità dei trasferimenti, la disintermediazione, la trasparenza, la verificabilità e l’immutabilità del registro. La rivoluzione digitale della Blockchain, nata nel mondo finanziario dei Bitcoin e delle criptovalute, si configura oggi come un game-changer in ogni settore, compreso quello Healthcare & Lifesciences, in cui il potenziale di questa tecnologia emergente dipende dal soggetto preso in considerazione. Per esempio,  per gli ospedali porta ad un’efficiente gestione dei dati, garantendone l’integrità e riducendo gli errori; per i pazienti permette il controllo dei propri dati sanitari e del relativo consenso all’uso;  per i medici è uno strumento per semplificare il rapporto con i pazienti;  per le aziende farmaceutiche consente una gestione e un monitoraggio efficiente delle Operations di diversi dipartimenti, tra cui la Clinica, la Supply Chain (in particolare per i sistemi di track & trace), il Post-vendita dei prodotti e permette di limitare il fenomeno di contraffazione dei farmaci;  per le aziende assicuratrici, è un valido strumento di autenticazione dei dati per le autorizzazioni di copertura delle spese mediche e contribuisce alla riduzione delle frodi. Le applicazioni di questa tecnologia emergente al settore sanitario apportano diversi benefici, in particolare per quanto riguarda:  La sicurezza, la privacy, l’accesso, e lo scambio di dati nella gestione delle cartelle cliniche elettroniche. La Blockchain permette ai pazienti di accedere più facilmente alle loro informazioni sanitarie e a comunicarle e trasferirle in modo continuativo e sicuro. In questo modo i pazienti vengono posti al centro e i loro dati rimangano privati, integri e inalterati.   L’identità dei pazienti e dei fornitori. Grazie alle soluzioni Blockchain, le identità dei soggetti possono essere determinate con facilità escludendo il rischio di falsificazioni.   La gestione della contrattualistica, dei prezzi e dei pagamenti. Stipulando contratti digitali condivisi tra produttori, distributori e organizzazioni sanitarie, questa tecnologia crea un sistema di prezzi condiviso che permette di ridurre le controversie sulle richieste di rimborso dei beni medici. Inoltre, grazie alla blockchain i pagamenti per i servizi sanitari possono essere eseguiti in modo diretto e tempestivo.   La diffusione di soluzioni di telemedicina. Avendo accesso a una maggiore quantità di dati sulla salute dei pazienti, gli operatori sanitari sono in grado di fornire cure preventive e di adottare soluzioni di monitoraggio e diagnosi remote.   Benché le applicazioni e i benefici della Blockchain siano molteplici, tale tecnologia non è avulsa da rischi. Di fatti, questi sistemi non sono del tutto maturi e il settore sanitario non ha ancora gli strumenti tecnologici adatti ad accoglierli. Questi due fattori concorrono a generare le principali sfide che l’ambito deve affrontare nell’integrazione della blockchain. In primo luogo, i dati sanitari necessitano di uno scambio di informazioni estremamente rapido, una caratteristica che la maggior parte delle soluzioni fatica a garantire. In secondo luogo, la tutela dell’identità e della privacy dei pazienti è ancora insufficiente e gli utenti rimangono ancora esposti a possibilità di attacco e diffusione dei loro dati.  Si può auspicare che un’evoluzione delle dinamiche del comparto industriale e un miglioramento degli algoritmi della Blockchain conducano a un’applicazione più sistematica di questa tecnologia, conducendo il settore verso un sistema in cui la soddisfazione del paziente e la sua sicurezza siano centrali.   A cura di Michela Barcella, Direttrice Scientifica del Master Executive in Management and Innovation of Lifesciences.